Iedereen komt voor het strand naar de Algarve, en dat is logisch. Maar rijd je een half uur landinwaarts, dan verandert alles: het wordt groener, koeler en stiller. Het Monchique‑gebergte is het hoogste punt van de Algarve en op een heldere dag kijk je van de top tot aan de oceaan.
Fóia — het hoogste punt
Op 902 meter is Fóia de hoogste top van de Zuid-Portugese kust. Je kunt er tot bovenaan rijden, maar de wandeling erheen vanuit het dorp Monchique is de moeite waard.
Ga vroeg. Vanaf een uur of elf hangt er vaak nevel en verlies je juist het uitzicht waarvoor je kwam.
De passadiços
De houten vlonderpaden slingeren door de bossen en langs beekjes, weg van het verkeer. Ze zijn goed onderhouden en ook met kinderen prima te doen.
Deels in de schaduw, wat in juli en augustus het verschil maakt tussen een fijne en een zware wandeling.
Kurkeiken en eucalyptus
Rond Monchique zie je overal kurkeiken met hun kale, roodbruine stammen — ze worden om de negen jaar geschild. Dat roze-oranje hout is het mooiste beeld van de streek.
Na de bosbranden van 2018 groeit veel terug. Je ziet het landschap zich herstellen, wat op zijn eigen manier indrukwekkend is.
Vanaf Casa Festi ben je er in dertig minuten. Een halve dag is genoeg, maar wie de tijd neemt en in het dorp blijft eten, heeft een van de mooiste dagen van de vakantie.