El Algarve es uno de los mejores destinos de golf de Europa, y Silves se encuentra en pleno corazón de la región. El campo más cercano empieza, por así decirlo, al final de nuestra calle, y a menos de media hora en coche hay más de diez campos de dieciocho hoyos entre los que elegir. En invierno, cuando en el norte de Europa hace demasiado frío para jugar, aquí la temperatura oscila entre los quince y los dieciocho grados y el tiempo es seco.
Silves Golf — a un kilómetro
Nuestro campo de golf vecino, literalmente. A dos minutos en coche o a un buen paseo. Un campo acogedor de dieciocho hoyos, bastante llano, con amplias calles y vistas al castillo y a las colinas de Monchique.
No es el campo más exigente del Algarve y ahí radica precisamente su encanto: aquí puedes disfrutar de una partida relajada sin que te lleve todo el día. Además, las tarifas de green fee se encuentran entre las más asequibles de la región. Para quienes quieran jugar por la mañana y tumbarse junto a la piscina por la tarde, este es el campo ideal.
En veinte minutos
El Amendoeira Golf Resort, cerca de Alcantarilha, se encuentra a unos doce minutos y cuenta con dos campos: el Faldo Course, diseñado por Nick Faldo, de carácter agreste y desértico, y el O'Connor Jr Course, más verde y algo más indulgente.
Penina, en dirección a Portimão, a unos veinte minutos, es el campo clásico. Construido por Sir Henry Cotton en los años sesenta sobre una antigua llanura de arrozales, fue durante años sede del Abierto de Portugal. Es un campo llano, repleto de árboles maduros, en el que hay que aprender a tener en cuenta el viento.
También en esa zona: Morgado y Álamos, cerca de Portimão (a unos dieciocho minutos, dos campos muy diferentes uno al lado del otro), y Vale da Pinta y Gramacho, cerca de Carvoeiro (a unos dieciocho minutos, entre olivos y almendros).
Salgados, cerca de Albufeira, está a unos veinte minutos y es el único campo de golf auténtico de estilo «links» de la zona: abierto, con muchos cursos de agua, justo al lado de una reserva natural con flamencos y donde casi siempre hace viento.
Un poco más lejos, pero merece la pena
Vilamoura se encuentra a unos treinta y cinco minutos y cuenta con un total de cinco campos. El Old Course, situado entre pinos piñoneros, es el más bonito; el Victoria Course, diseñado por Arnold Palmer, es el campo en el que se disputa el Portugal Masters.
A un cuarto de hora más de distancia se encuentran Quinta do Lago y San Lorenzo, en la Ría Formosa. Es caro, pero sin duda es el campo de golf más bonito del país.
Hacia el oeste, en dirección a Lagos, se encuentran Palmares, Boavista y Espiche, a unos treinta y cinco o cuarenta minutos. Palmares cuenta con hoyos situados tan cerca de la playa que, entre un golpe y otro, puedes contemplar el mar.
Principiantes, niños y cualquiera que quiera probarlo
Vale do Milho, cerca de Carvoeiro, es un campo de golf de nueve hoyos, par 3, situado a unos veinte minutos. Corto, divertido y asequible: ideal para ir con niños o si nunca antes has cogido un palo de golf.
Todos los complejos turísticos más grandes cuentan con un campo de prácticas y una academia donde puedes reservar una clase individual. Se pueden alquilar palos en cualquier sitio, así que no hace falta que te lleves tu propia bolsa en el avión.
Nosotros no somos unos golfistas empedernidos, pero vivimos entre campos de golf. Avísanos si quieres jugar; te buscaremos las horas de salida. Si quieres comer algo antes de salir, pide panecillos recién hechos en la panadería la noche anterior y los tendrás listos por la mañana.