Las playas de nuestra zona son tranquilas y están protegidas. Si conduces hasta el extremo suroeste, el panorama cambia por completo. En Sagres termina la costa sur y la costa gira hacia el norte; a partir de ahí recibe todo el oleaje del Atlántico. Este es el Algarve de los surfistas, los senderistas y quienes prefieren una playa desierta a una tumbona.
Sagres — donde la costa da un giro
Sagres es el punto más al suroeste del Algarve, y en el Cabo de São Vicente te encuentras en el extremo más al suroeste del continente europeo. Un faro, acantilados de sesenta metros y, más allá, solo océano. Los marineros solían llamar a este lugar «el fin del mundo», y en un día ventoso entiendes perfectamente por qué.
Aquí puedes ver la diferencia entre las dos costas en un mismo lugar. La Praia da Mareta está orientada al sur y es un lugar protegido; la Praia do Tonel, a unos cientos de metros de distancia, mira hacia el oeste y está llena de olas. Camina de una a otra y comprenderás enseguida por qué la costa oeste transmite una sensación diferente.
No te pierdas tampoco la Fortaleza de Sagres, la fortaleza situada en el promontorio. Aunque su interior no es espectacular, resulta especial encontrarse en un lugar donde las rocas se precipitan al mar por tres lados.
Arrifana y la Costa Vicentina
A menos de una hora en coche y ya estás en la auténtica costa oeste. Arrifana es una bahía situada al pie de altos acantilados, con una playa de surf que, aunque a simple vista parezca tranquila, nunca lo está. Desde el mirador de arriba se ve de un solo vistazo por qué la gente se desvía para venir hasta aquí.
Se trata de un espacio natural protegido. Ni paseo marítimo, ni hileras de sombrillas: un pequeño aparcamiento, unas escaleras que bajan y nada más.
Surf y bodyboard
La costa oeste recibe todo el oleaje, así que aquí siempre hay olas. Hay escuelas de surf que combinan el material con las clases y que cada día eligen la playa que mejor se adapta a las condiciones; eso vale más que ir a ciegas.
Para los niños a partir de unos ocho años, el bodyboard es la mejor forma de iniciarse: es más fácil que el surf y se le coge enseguida. Eso sí, hazlo en una playa con servicio de socorristas, no en una cala desierta.
Atención: Lagos, Ponta da Piedade, Praia da Luz y Burgau no se incluyen aquí, ya que se encuentran en la costa sur, donde las aguas son mucho más tranquilas. Puedes leer más al respecto en nuestro artículo sobre Lagos. Si buscas un lugar para bañarte cerca de casa, echa un vistazo a las playas de los alrededores de Silves.