O Algarve é um dos melhores destinos de golfe da Europa, e Silves fica mesmo no meio. O campo mais próximo começa praticamente no fim da nossa rua, e a meia hora de carro há mais de dez campos de dezoito buracos à escolha. No inverno, quando no norte da Europa está demasiado frio para jogar, aqui estão quinze a dezoito graus — e sem chuva.
Silves Golf — a um quilómetro
O nosso campo vizinho, literalmente. Dois minutos de carro, ou uma boa caminhada. Um campo de dezoito buracos acolhedor, bastante plano, com fairways largos e vista para o castelo e para a serra de Monchique.
Não é o campo mais exigente do Algarve, e é isso que tem de bom: joga-se uma volta descontraída sem perder o dia inteiro. Os green fees também estão entre os mais simpáticos da região. Para quem quer jogar de manhã e estar na piscina à tarde, é este.
A menos de vinte minutos
O Amendoeira Golf Resort, junto a Alcantarilha, fica a cerca de doze minutos e tem dois campos: o Faldo Course, desenhado por Nick Faldo, seco e quase desértico, e o O'Connor Jr Course, mais verde e mais tolerante.
Penina, na direção de Portimão a cerca de vinte minutos, é o clássico. Traçado por Sir Henry Cotton nos anos sessenta sobre um antigo arrozal, foi durante anos a casa do Open de Portugal. Plano, com árvores antigas, e um campo onde se aprende a contar com o vento.
Ainda desse lado: Morgado e Álamos, junto a Portimão (cerca de dezoito minutos, dois campos muito diferentes lado a lado), e Vale da Pinta e Gramacho, perto do Carvoeiro (cerca de dezoito minutos, entre oliveiras e amendoeiras).
O Salgados, junto a Albufeira, fica a cerca de vinte minutos e é o único campo verdadeiramente do tipo links aqui perto: aberto, com muita água, encostado a uma zona protegida com flamingos, e quase sempre com vento.
Um pouco mais longe, mas vale a pena
Vilamoura fica a cerca de trinta e cinco minutos e junta cinco campos. O Old Course, entre os pinheiros-mansos, é o mais bonito; no Victoria Course, de Arnold Palmer, joga-se o Portugal Masters.
Mais um quarto de hora e chega à Quinta do Lago e ao San Lorenzo, na Ria Formosa. Caro, mas é o golfe mais bonito do país.
Para poente, na direção de Lagos, ficam Palmares, Boavista e Espiche, a trinta e cinco ou quarenta minutos. Palmares tem buracos tão junto à praia que damos por nós a olhar para o mar entre duas tacadas.
Principiantes, crianças e quem quer experimentar
O Vale do Milho, perto do Carvoeiro, é um campo de nove buracos par 3 a cerca de vinte minutos. Curto, divertido e acessível — ideal com crianças, ou para quem nunca pegou num taco.
Os resorts maiores têm todos driving range e academia, onde se marca uma aula avulsa. Alugam-se tacos em qualquer lado, por isso não é preciso levar o seu saco no avião.
Não somos golfistas fanáticos, mas vivemos no meio dos campos. Diga-nos se quer jogar — tratamos dos tee times. E se quiser comer alguma coisa antes de sair: encomende pão fresco na padaria na véspera e de manhã está à sua espera.