As praias na nossa zona são abrigadas e tranquilas. Se seguires de carro até ao sudoeste, a situação muda completamente. Em Sagres, a costa sul termina e a costa vira para norte — a partir daí, recebe toda a força das ondas do Atlântico. Este é o Algarve dos surfistas, dos caminhantes e das pessoas que preferem uma praia deserta a uma espreguiçadeira.
Sagres — onde a costa faz uma curva
Sagres é o ponto mais a sudoeste do Algarve e, no Cabo de São Vicente, encontra-se no ponto mais a sudoeste do continente europeu. Um farol, falésias de sessenta metros e, para além disso, apenas oceano. Os marinheiros chamavam outrora a este local «o fim do mundo» e, num dia ventoso, percebe-se bem porquê.
Aqui podes ver a diferença entre as duas costas num único local. A Praia da Mareta fica virada para sul e é abrigada; a Praia do Tonel, a algumas centenas de metros de distância, está virada para oeste e é muito agitada. Caminha de uma para a outra e perceberás imediatamente porque é que a costa oeste tem um ambiente diferente.
Não deixe de visitar também a Fortaleza de Sagres, o forte situado no promontório. O interior não é espetacular, mas é especial estar num local onde as rochas caem no mar por três lados.
Arrifana e a Costa Vicentina
Uma hora escassa de carro e está na costa oeste a sério. A Arrifana é uma enseada sob falésias altas, com uma praia de surf que no melhor dos casos parece calma e nunca está. Do miradouro em cima percebe-se num relance porque é que há quem faça o desvio.
Isto é parque natural protegido. Sem passeio marítimo, sem filas de chapéus — um parquezinho, umas escadas e mais nada.
Surf e bodyboard
A costa oeste apanha a ondulação de frente, por isso há sempre ondas. As escolas de surf juntam material e aulas e escolhem a praia que funciona melhor nesse dia — vale mais do que andar a adivinhar.
Para crianças a partir dos oito anos, o bodyboard é o melhor começo: mais fácil do que o surf e com resultado imediato. Façam-no numa praia com nadador-salvador, não numa enseada deserta.
Nota: Lagos, Ponta da Piedade, Praia da Luz e Burgau não fazem parte desta lista — situam-se na costa sul, onde as águas são muito mais calmas. Podes ler mais sobre isso no nosso artigo sobre Lagos. Se procuras locais para nadar perto de casa, dá uma vista de olhos nas praias nos arredores de Silves.