O Algarve é mais do que praia e restaurante. Os mercados ainda são mercados a sério, onde o peixe chega de manhã e os legumes vêm de uns quilómetros ali ao lado. E quando chove — acontece — há dois grandes centros cobertos.
O mercado de Loulé
O mercado mais bonito do Algarve: um edifício de ar mourisco com cúpulas, em pleno centro da vila. Lá dentro peixe, carne, queijo e legumes; à volta, bancas de ervas, frutos secos e mel.
Sábado de manhã é o dia mais cheio e o mais animado, com bancas extra nas ruas em redor. Vá cedo — ao meio-dia já foi o melhor.
Portimão
Mais perto do que Loulé e bastante menos turístico. O mercado coberto é sobretudo para quem cá vive, e isso nota-se nos preços.
É também de onde saem os barcos para as grutas e para ver golfinhos. Junte as duas coisas: mercado de manhã, porto a seguir.
Dia de chuva? Duas hipóteses
O MAR Shopping em Loulé tem IKEA e um outlet de marcas. Dá jeito quando falta alguma coisa numa casa de férias, e há espaço de brincadeira para os miúdos.
O Algarve Shopping, junto à Guia, fica mais perto e tem cinema com filmes em versão original legendada — em Portugal não se dobra.
Um mercado não é um monumento para riscar da lista, mas é a melhor hora da semana para ver como se vive aqui. E vai para casa com melhores tomates do que os que compra lá.